ねじってどうやって造られてるの？

ある日のこと。

いつものように、ウェブショップで販売する商品を登録していると、見慣れない文字が目に飛び込んできました。

…AHN?

どうやら、浅井製作所さんが作っていらっしゃる、「超低頭」のねじを表す言葉のようです。
たしかに普通の「低頭」ねじよりも頭の部分がひらっぺたくつぶれている。

それはいいとして、「AHN」って？材質でもなさそうだし、型番にしても想像がつかないなあ…。
疑問に思ったので、のりさんに聞いてみましたが、わからないみたい。

なんだろうなんだろう、と、もやもや。

そんなところに丁度よく工場見学の予定があり、
まさにこのねじを作っていらっしゃる浅井製作所さんの工場に見学に伺うことに！

「AHN」の謎もさることながら、そもそもねじってどうやって作ってるんだ！？
早苗さんは頭とねじねじが別々に作られていると思っていたそうですが、
私は、ねじの作り方なんてこの２３年の人生で一度も考えが及ぶことがなかった！
本当に頭とねじねじを別に作るのかな？？

そんなド素人ですので、yukiさんからねじについて基礎の基礎を教えてもらってから工場見学に臨みます。

ナベねじと皿ねじで、長さの測り方がちょっと違う（※画像）なんて豆知識を得たり、とても勉強になりました。

そうそう。
よく見る「M3×4」みたいな表記。
yukiさんの授業で知ったのですが、これって太さ×長さを表すのですね～！
「M」は、「mm」という意味で、「M3×4」なら、太さ3mm、長さ4mmのねじというわけです。

などなど、一通りの知識は得ましたが…
うーん、どうやって造られているかについての具体的なイメージまではなかなか湧かず。

そうこうしているうちに、工場見学の日。

大きな「ねじや」の幕が映える工場、これが浅井製作所さんの工場です。

工場内の様子は窓からも見ることができます。こっそり。
（当社スタッフ川上さん家の２人の子どもは大はしゃぎｗ）

工場の中に潜入です。

中にはたくさんの機械たち。ものすごい音をたてながら、ごんごろごんごろと稼動しています。
工場内は、いかにも工場らしい油のにおいが漂ってます。

社長の浅井さんじきじきに、実際に稼動している機械を前に臨場感あふれる説明を頂きます。

さて、

ちょっと身の回りを見渡して、「ねじ」を探してみてください。
きっと、すぐ見つかるはずです。それくらいねじは生活に欠かせないものです。
そこで、冒頭の話題に戻ります。
みなさんは「ねじ」がどのように作られているかご存じですか？

予備知識なしではにわかにはイメージがわきづらいのではないでしょうか？

浅井製作所さんでは、このようにねじを作っていらっしゃいます。

まず、材料はこれです。

この針金のようなものが少しずつ機械に巻き取られて行き、
「圧造」という工程を経て「頭」の部分ができあがり、基本的なねじの形になります。

これが圧造をする機械。
とてもメカメカしている…。いかにも工場っぽいです。

浅井製作所さんの工場では、ダブルヘッダーという方法で圧造していらっしゃいます。
よーく動画を見てください。お分かりいただけますでしょうか？

①針金をカット→打ち込むところへ移動
②まず一回頭を打ち込む（頭だけできた）
③頭の部分を完全に成型するべく金型で打ち込む（頭完成！）

機械の金型を打ち込む部分が上下して、二度針金にアタックすることで、ねじ頭ができあがっています。

金型はこんな感じ。
金型から出来上がりが想像できますね～！

この工程を経てできたものがこれ。（上の金型からできたものではないですｗ）

こんな風に、頭の部分だけが出来上がっているねじ、見たことないですよね？！
頭は立派でも、ねじねじの部分はつるっつるですｗ

その肝心のねじの部分は今度は「転造」という工程で作ります。

これが転造をする機械。

転造は、このような「ダイス」というもので、

ねじをはさみこんですり合わせることにより、圧力をかけてねじ部分を作る方法です。

転造の様子はこちら。
ダイスとダイスがねじを高速でぐりっぐりっとすり合わせています。

ちなみに、転造はものすごい圧力でねじが摩擦されるため、出来立てのねじがアッツアツ！
うかつに触るとやけどしちゃうくらいの熱を持っています。
よくお菓子などの工場見学をTVで観ていると、「出来立ての○○はあったかくて美味しい！」みたいな流れがありますが、
ねじだって、出来立てはアツい！（たぶん美味しくはない…）

基本的には、この二つの工程でねじの成型が完了します。
この工程は変わらず、はじめの針金の素材が変わったり、金型が変わったりして、様々な種類のねじが出来上がります。
削ったりして成型しているわけではないため、圧造、転造を経てもねじの体積は一切変わっていません。

ただし、「タッピンねじ」の中で、この工程に加えてカッターで先端を切る工程を要するものもあります。
（この工程ではねじの体積が変わります）

ねじが繰り出される様子、見ていて楽しい♪